Troubles du sommeil après un choc émotionnel : nuits agitées

Pourquoi les nuits deviennent si agitées

La fatigue est bien là, vous êtes peut-être même épuisé(e) et pourtant le sommeil ne vient pas... Ou alors il vient, et puis un bruit, une image, une sensation vous réveille en sursaut, avec le coeur qui bat à tout rompre. Parfois, ce sont des cauchemars qui reviennent, les mêmes, nuit après nuit.

Si cela a commencé après un choc émotionnel (accident, deuil brutal, agression, annonce soudaine…etc), sachez que ces nuits agitées sont très fréquentes chez les personnes qui traversent un événement bouleversant. Ce n’est pas de la faiblesse et ce n’est pas « dans votre tête » non plus. C’est juste votre corps qui essaie de faire son travail, avec ses moyens du moment.

Ce que les personnes me décrivent le plus souvent

• Un endormissement difficile, avec des pensées qui tournent en boucle
• Des réveils en sursaut, parfois avec sueurs ou palpitations
• Des cauchemars ou des rêves chargés d'angoisse
• Un sommeil léger, haché, qui ne repose pas
• Une appréhension à l'approche du coucher
• L’impression que le corps reste en alerte, en vigilance, même quand tout est calme
• Une sensation de perdre le contrôle la nuit

Pourquoi la nuit devient compliquée

Face à une menace, le corps déclenche une réponse d'alerte : le cœur s'accélère, les muscles se tendent, l'attention se fait plus vive. C'est une réaction naturelle, faite pour vous protéger.

Après un choc, chez certaines personnes, cette vigilance ne se relâche pas complètement, même quand le danger est passé. En journée, on s’occupe, on court, on fait diversion. La nuit, les distractions disparaissent, et le corps se retrouve face à ce qu’il n’a pas encore pu déposer.

Les mécanismes exacts font encore l'objet de recherches, et chaque histoire est différente. Ce que je constate en cabinet, c'est que dormir demande de lâcher prise. Et lâcher prise est compliqué quand une partie de vous reste sur ses gardes.

Pour dormir, le corps a besoin de se sentir en sécurité. Quand il en doute, il garde un œil ouvert.

Des repères doux pour préparer la nuit

Je ne propose pas de solution miracle, et ces repères ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé. Ce sont juste des gestes simples que certaines personnes trouvent apaisants le soir.

Exercice : ancrage et respiration (environ 5 minutes)

Installez-vous au bord du lit, ou en position allongée, puis suivez ces étapes :

1. Repérez votre environnement (1 minute). Nommez à voix basse 3 objets que vous voyez, 3 sons que vous entendez, 3 contacts que vous sentez (les draps, vos pieds sur le sol, le poids de votre tête).
2. Posez une main sur le ventre. Sentez-la bouger sous votre paume.
3. Respirez lentement (environ 2 minutes). Inspirez par le nez pendant 4 secondes, expirez doucement par la bouche pendant 6 secondes. Répétez 8 fois, sans forcer.
4. Terminez par une phrase simple, dite mentalement : « Je suis dans ma chambre, nous sommes ce soir, et ici, tout est calme. »

Si une sensation désagréable apparaît, ouvrez les yeux, regardez autour de vous, puis reprenez à votre rythme ou arrêtez. Il n'y a aucune performance à réaliser.

Quelques repères pour la soirée

• Garder des horaires de coucher réguliers, autant que possible
• Tamiser la lumière et éloigner les écrans environ 1 heure avant de dormir
• Noter dans un carnet les pensées qui tournent, pour les poser hors de la tête
• Limiter la caféine en fin de journée
• Garder une petite lumière douce si l'obscurité complète est difficile : il n'y a là rien d'enfantin, c'est du bon sens.

Hypnose et RITMO : deux façons de vous accompagner

Ces gestes du soir aident parfois à traverser les nuits. Mais si le choc est toujours là, en dessous, on peut aller plus loin. J’utilise deux approches en cabinet, qui ne répondent pas tout à fait au même besoin.

L’hypnose vous guide vers un état de détente profonde, tout en restant parfaitement conscient(e) de ce qui se passe. Elle peut aider à retrouver une sensation de sécurité dans le corps, à relâcher les tensions accumulées et à apprendre à votre système nerveux qu’il a le droit de se poser. Elle peut vous apporter une pause, et vous apprendre à progressivement travailler à retrouver une sécurité intérieure.

Le RITMO, une méthode issue de l’EMDR, travaille plus directement sur ce qui est resté « coincé » : les images, les sensations ou les émotions liées à l’événement, qui reviennent comme si tout se passait maintenant. Grâce à la stimulation par les mouvements des yeux ou du tapping, le cerveau peut retraiter ces souvenirs pour qu’ils redeviennent des souvenirs, qu'ils soient archivés comme appartenant au passé. Et vous n’avez pas besoin de tout raconter en détail pour que ce travail soit possible.

Selon votre histoire et ce dont vous avez besoin à ce moment-là, je peux vous proposer l’une, l’autre, ou les deux. On commence toujours par ce qui vous rassure.

Chaque personne vit ça à sa façon, et à son rythme, et je mets un point d'honneur à travailler sur ses évènements douloureux en douceur et sans jamais revivre à nouveau ce qui a été bouleversant.

Quand consulter ?

Les nuits agitées peuvent évoluer avec le temps, mais il est important de ne pas traverser cela sans soutien. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé, votre médecin traitant en premier lieu, pour faire le point sur votre sommeil et votre état général.

Vous vous reconnaissez peut-être dans l'une de ces situations :

• Les nuits difficiles durent depuis plusieurs semaines
• Les cauchemars reviennent et vous redoutez l'heure du coucher
• La fatigue pèse sur vos journées : concentration, humeur, irritabilité
• Des images, des flashbacks ou des sensations liées à l'événement surgissent aussi en journée
• Vous évitez certains lieux, certaines personnes ou certaines conversations

Si c'est le cas, cela vaut la peine d'en parler. Dans mon cabinet à Péronne, je vous accueille sans jugement et sans vous obliger à tout raconter. Nous prenons le temps de comprendre ce que vous vivez la nuit, puis d'explorer, si vous le souhaitez, comment l'hypnose et le Ritmo peuvent vous accompagner vers une vie plus sereine et plus apaisée, en complément d'un suivi médical ou psychologique lorsqu'il est nécessaire.

Si vous ressentez une détresse intense ou des pensées sombres, contactez sans attendre votre médecin, les urgences (15 ou 112) ou le 3114, numéro national de prévention du suicide.